Aušinimo sistemos daugiausia suskirstytos į dvi kategorijas: oro aušinimas ir vandens aušinimas. Oro aušinimo sistema aušina aukštą - variklio temperatūros dalys, tiesiogiai išsklaidydama šilumą į atmosferą; Nors vandens aušinimo sistema pirmiausia perkelia šilumą į aušinimo skystį, o paskui aušinimo skystis išsklaido šilumą į atmosferą. Vandens aušinimo sistema yra plačiai naudojama automobilių varikliuose dėl savo pranašumų, tokių kaip vienodas aušinimas, geras efektas ir žemas variklio veikimo triukšmas. Vandens aušinimo sistemoje aušinimo skysčio temperatūra turėtų būti palaikoma nuo 80 iki 90 laipsnių, kad būtų užtikrintas normalus variklio veikimas.
Oro aušinimo sistema daugiausia priklauso nuo oro kaip aušinimo terpės, o šilumos kriauklės šiluma išsisklaido į atmosferą per oro srautą. Sistemą daugiausia sudaro komponentai, tokie kaip ventiliatoriai, oro kreipikliai, šilumos kriauklės, cilindrų oro kreipikliai ir padalijimai, kurie kartu sudaro efektyvią šilumos išsklaidymo sistemą.
Oro {- aušinto variklio cilindro bloko ir cilindro galvutė yra aprūpinti šilumos kriauklėmis, o šios dvi dalys paprastai liejamos atskirai ir surinktos kartu. Cilindro galvutė yra pagaminta iš aliuminio lydinio ir su ilgesnėmis šilumos kriauklėmis dėl aukščiausios temperatūros. Norint padidinti aušinimo efektą ir užtikrinti aušinimo vienodumą, oro aušinimo sistemoje taip pat yra oro kreiptuvas ir skirstytuvas. Ventiliatoriaus padėtis skiriasi priklausomai nuo variklio dizaino. Jis gali būti variklio priekio viduryje arba įrengtas kairės ir dešinės cilindrų eilutėse priekyje.
Oro aušinimo sistemos pranašumai yra paprasta struktūra, patikimas veikimas, lengvas svoris, greitas šildymas ir ekonomiškas. Dėl to jis ypač tinka naudoti aukštos temperatūros aplinkoje, tokioje kaip dykumos ir šalta aplinka, pavyzdžiui, poliniai regionai. Tačiau jis taip pat turi tam tikrų trūkumų, tokių kaip sunkumas tiksliai sureguliuoti aušinimo efektą, didelę energijos suvartojimą ir triukšmą veikimo metu. Todėl šis aušinimo metodas daugiausia naudojamas kai kuriuose mažuose - automobilių ir karinių automobilių varikliuose.
Kita vertus, vandens aušinimo sistema naudoja aušinimo skystį (arba vandenį) kaip aušinimo terpę. Variklio veikimo metu aušinimo skystis nuolat cirkuliuos, sugers perteklinį šilumos perteklių iš variklio vandens striukės, o paskui išsklaidys jį į atmosferą. Remiantis aušinimo skysčio cirkuliacijos metodu, vandens aušinimo sistemą galima suskirstyti į tris tipus: garinamą, natūralią cirkuliaciją ir priverstinę cirkuliaciją. Šiuo metu automobiliuose dažniausiai naudojama priverstinės cirkuliacijos vandens aušinimo sistema, kuri priklauso nuo vandens siurblio pavaros, kad priverstų aušinimo skystį cirkuliuoti variklyje.